Mengikuti kegemaran Veganuary mungkin merupakan pilihan yang tidak sehat, seorang ilmuwan terkemuka memperingatkan.

Itu karena mereka yang menjadi vegan selama sebulan cenderung makan junk food tanpa daging daripada mencoba buah dan sayuran baru.

Mereka akan melakukan penelitian terlalu sedikit tentang berkomitmen untuk pola makan nabati, kata Tim Spector, profesor epidemiologi genetik di King’s College London.

Tim Spector, profesor epidemiologi genetik di King’s College London, mengatakan orang yang mengikuti Veganuary cenderung makan junk food tanpa daging daripada mencoba buah dan sayuran baru.

Akibatnya, banyak yang akhirnya makan makanan yang penuh garam, lemak, zat aditif, dan gula. Dengan susu dalam banyak makanan yang biasanya mereka nikmati, burger dan pizza vegan sering kali menjadi satu-satunya pilihan untuk makan di luar – sementara itu mudah untuk mengemil sosis gulung vegan.

‘Ada banyak vegan yang sangat tidak sehat, yang menukar daging dan susu dengan pilihan makanan yang buruk, dan itu adalah risiko nyata bagi Veganuary,’ kata Profesor Spector.

‘Kekhawatiran saya adalah bahwa banyak orang akan berakhir dengan makan makanan yang kurang beragam termasuk hanya beberapa makanan vegan yang tidak sehat secara berulang, daripada mendapatkan buku resep, mencoba buah dan sayuran baru dan, jika ragu, membuat sup.’

‘Ada banyak vegan yang sangat tidak sehat, yang menukar daging dan susu dengan pilihan makanan yang buruk, dan itu adalah risiko nyata bagi Veganuary,’ kata Profesor Spector (stock photo)

Tahun lalu 580.000 mendaftar ke kampanye Veganuary resmi – seperempat dari mereka di Inggris – tetapi lebih banyak lagi yang ambil bagian secara tidak resmi.

Dalam bukunya, Spoon-Fed: Why Almost Everything We’ve been Told About Food is Wrong, Profesor Spector mengatakan banyak orang yang menjadi vegan merasa lebih sehat, tetapi itu mungkin efek ‘plasebo’ – meyakinkan diri mereka sendiri bahwa itu bermanfaat bagi mereka.

Tidak ada bukti bahwa ‘susu’ nabati yang trendi seperti oat, kedelai, dan almond lebih sehat daripada susu sapi, katanya, sementara keju vegan bisa penuh dengan karbohidrat, yang dapat menyebabkan lonjakan gula darah dan penambahan berat badan.

Pada tahun 2020, Action On Salt menemukan tiga dari lima makanan restoran nabati yang disurvei mengandung setidaknya 3g garam – setengah dari asupan harian maksimum yang direkomendasikan untuk orang dewasa – sementara satu dari delapan mengandung 6g atau lebih.

Profesor Spector berkata: ‘Prinsip umum Veganuary itu baik, tetapi beberapa orang mungkin melakukannya lebih baik dengan mencoba untuk tidak mengonsumsi daging terlebih dahulu.

‘Penting untuk merencanakan agar dapat melakukannya dengan benar.’

Dr Toni Vernelli, kepala komunikasi di Veganuary, yang merupakan organisasi nirlaba, mengatakan: ‘Setiap orang yang mendaftar di situs web kami menerima lusinan resep sehat, perencana nutrisi, dan rencana makan mingguan yang memungkinkan mereka memasak sederhana namun lezat – dan yang paling penting, bergizi – makanan.’